中国企业境外上市有直接上市和间接上市两种模式，VIE架构的搭建是一种迂回的海外上市方式。VIE架构是指在境外或者海外成立一个空壳公司，这个空壳公司通过和境内公司签订一系列协议来完完全全控制境内这家公司，这个空壳公司便可以拿去上市了。总之，VIE的设置主要是为了让公司能够顺利在海外上市。
海外VIE搭建一般选择以下流程步骤：
一、设立第一层权益主体——BVI(维京群岛) 公司，由公司创始股东设立
二、设立海外第二级权益主体——开曼公司,由BVI公司与VC、PE及公众股东共同设立，作为上市的主体
三、设立海外第三级权益主体——香港壳公司，开曼公司持有香港壳公司100%的股权
四、香港壳公司在境内设立 外商独资企业（WFOE，Wholly Foreign Owned Enterprise）
五、WFOE为达到完全控制国内实体公司（OPCO）的目的，与其签订一系列协议，开曼公司实际上完全控制着境内的运营实体，开曼公司的上市就等同与境内实体公司的上市。
搭建VIE架构为什么都选择注册BVI、开曼及香港公司？其优势都有哪些？
一、以上的离岸公司注册手续简单，保密性高，方便在海外上市。很多知名的国企和民企都注册了离岸公司，实现海外上市和资本运作的目的。
二、降低或规避税收。BVI维尔京、开曼等离岸地没有税收；避税始终是大多数离岸企业追求的目的，即让企业利润至大化。
三、降低经营风险，方便运作。离岸公司为企业海外投资、融资提供了一个操作平台和风险规避的“缓冲层”。通过离岸公司操作，转移了投资风险，离岸公司在母公司和子公司之间，起到了一个缓冲层的作用。
VIE架构的主要作用是海外融资或海外上市，虽然VIE架构搭建繁琐，但如果搭建好就可以直接赴境外上市或赴境外上市不需要获得证监会等境内机构的批准。
